Fernando Sanz
@fernandosanz.alba

Las recientes declaraciones entre Tyson Fury (35-2-1, 24 KO) y Anthony Joshua (29-4, 26 KO), tras el regreso de Fury ante Arslanbek Makhmudov (21-3, 19 KO), han reavivado una rivalidad que ha existido en el boxeo británico durante más de una década. Después de que Joshua le recordara a Fury junto al ring que ya le había superado en el gimnasio cuando ambos eran jóvenes, ha resurgido un audio de 2010 en el que el propio Fury admitía públicamente que el entonces boxeador amateur le había superado claramente en una sesión de sparring. El episodio reciente se produjo en el Tottenham Hotspur Stadium, donde Fury volvió al ring y, tras vencer a Makhmudov, lanzó un reto directo a Joshua. Desde el ringside, Joshua respondió sin subir al cuadrilátero y le recordó aquel antecedente: “Te pegué un puñetazo cuando éramos niños, y te volveré a pegar”. Fury, por su parte, insistió en llamarle a pelear y trató de empujar públicamente la negociación de un combate entre ambos.

Lo relevante en este momento es que el audio antiguo apoya directamente la versión de Joshua. En aquella entrevista con Steve Bunce, la cual ha sido recuperada y difundida recientemente por medios ingleses, Fury se expresaba de la siguiente manera sobre el sparring con el entonces campeón de la ABA: “Hice sparring con el campeón de británico amateur Anthony Joshua. Está en racha. Es muy bueno”. Después detallaba el momento más llamativo de aquella sesión: “Salió corriendo hacia mí, lanzó un uno-dos, yo intentaba esquivar y tomarme mi tiempo, y entonces, ¡zas!, me dio un uppercut de derecha justo en la barbilla. Si hubiera tenido la barbilla un poco más débil… me habría noqueado durante un mes.” 

Fury fue aún más explícito en ese mismo testimonio. Lejos de restarle importancia a lo sucedido, lo reconoció sin complejos: “Me considero una de las mayores promesas, uno de los mejores pesos pesados del mundo, y él me atacó durante tres asaltos y me dio una paliza. No lo voy a negar; me dio una paliza tremenda durante tres asaltos. Pensé: ‘Dios mío, un amateur me está matando’”. 

También añadió una valoración que, con el paso del tiempo, ha ganado peso histórico: “Es muy bueno, y además es muy joven: tiene 20 años. No pierdan de vista ese nombre: Anthony Joshua. Es una de las grandes promesas del futuro”.

El pasado no se olvida
En aquel entonces, la situación de ambos era bastante diferente. Fury ya ostentaba el título de campeón inglés del peso pesado y contaba con once peleas profesionales, mientras que Joshua se encontraba en la etapa amateur y aún no había conseguido la medalla de oro olímpica que obtendría dos años más tarde en Londres 2012. Precisamente por esta razón, el audio ha revivido el interés en una historia que durante años se había narrado más como una anécdota que como un reconocimiento explícito por parte del propio Fury.

Además, la rivalidad resurge en un momento en que el enfrentamiento entre ambos sigue sin materializarse, a pesar de que continúa siendo uno de los grandes temas pendientes del boxeo británico. En ESPABOX ya se ha analizado en diversas ocasiones este posible cruce, tanto por su relevancia histórica como por el punto en la carrera de ambos, entre intervenciones médicas, regresos y negociaciones públicas.

Más allá del espectáculo verbal del sábado, el audio de 2010 aporta un elemento objetivo al debate: Fury reconoció en aquel entonces que Joshua le superó en el gimnasio, y lo hizo con un lenguaje muy claro. La pelea profesional aún no se ha firmado, pero el antecedente entre ambos ya no se basa únicamente en recuerdos o provocaciones recientes, sino también en una admisión directa del propio Fury.