Jai Opetaia y Noel Mikaelian se enfrentarán el próximo 12 de septiembre en el T-Mobile Arena de Las Vegas (Estados Unidos), en un combate a doce asaltos que servirá como coestelar de la velada encabezada por Ryan García y Conor Benn. Zuffa Boxing anunció este duelo, que será uno de lo que formará parte de una de las veladas más importantes del año fundacional de la empresa de Dana White.
El combate se presenta con una incógnita sobre qué títulos estarán en juego en la ciudad del pecado. El WBC ordenó a Mikaelian que se enfrentara al campeón de la WBA y la WBO David Benavídez por lo que no está claro si el armenio podrá defender el cinturón del WBC ante Opetaia. El WBC podría despojar a Mikaelian de su cinturón por seguir adelante con este combate en lugar de cumplir con sus obligaciones. Para más inri, Opetaia es una de las estrellas de Zuffa Boxing, la promotora que ha declarado la guerra a los organismos.
Opetaia fue tajante en sus declaraciones: «Esta es una velada enorme y espero demostrarle al mundo una vez más por qué soy el mejor crucero del planeta. Le doy crédito a Noel por dar un paso al frente mientras otros, sí, David Benavídez, te estoy hablando a ti, siguen corriendo y escondiéndose», declaró el púgil de Sidney a través del comunicado de Zuffa Boxing.
Mikaelian (28-3, 12 KO), de 35 años, recuperó el título del WBC al ganar a Badou Jack el pasado 13 de diciembre en Los Ángeles, tras haber perdido ante el sueco por decisión mayoritaria en mayo del año anterior. El armenio lleva sin boxear desde entonces por circunstancias ajenas a su voluntad, según explicó: «Este es el combate que he querido desde que me convertí en campeón mundial por segunda vez y estoy listo para cumplir. Me negué a permanecer inactivo. Los campeones deben defender sus títulos, y eso es exactamente lo que estoy preparado para hacer», señaló.
Opetaia (30-0, 23 KO), de 31 años, llega al combate tras ganar a Brandon Glanton el pasado 8 de marzo en Las Vegas. La IBF le despojó de su cinturón por segunda vez al no reconocer el título de Zuffa Boxing y citar irregularidades en la organización del combate, pese a que Opetaia había pagado la tasa. El equipo del australiano respondió presentando una demanda de 123 páginas ante el Tribunal de Distrito de Nevada el pasado 14 de julio, en la que solicita la restitución del cinturón de la IBF y sostiene que el organismo le despojó del título en represalia por su firma con Zuffa Boxing.
Para mantenerse informado sobre los actuales campeones europeos y mundiales con sus próximos compromisos, recomendamos consultar la Agenda Espabox y el Cuadro de Campeones, donde se encuentra toda la información relativa a la actividad de los campeones.
