Islam Makhachev, campeón MMA del peso wélter de la UFC, reconoció haber mantenido conversaciones con Turki Alalshikh sobre la posibilidad de disputar un combate de boxeo bajo el paraguas de Zuffa Boxing. El daguestaní, cuyo estilo se basa en el sambo, la lucha libre y el dominio en el suelo, siguiendo los pasos de su mentor Khabib Nurmagomedov, sorprendió al mundo del boxeo al mostrar su disposición a subir al cuadrilátero.
Makhachev (28-1, 5 KO, 13 sumisiones) se encuentra en Estados Unidos preparando su defensa del título de la UFC ante Ian Machado Garry el próximo 15 de agosto en el Xfinity Mobile Arena de Filadelfia, en la cartelera del UFC 330. El pasado mes, durante su campamento de preparación, se tomó un descanso para asistir a la novena velada de Zuffa Boxing en Nueva York, donde aprovechó para reunirse con Alalshikh y otros representantes del proyecto.
«Tuvimos buenas conversaciones sobre un combate de boxeo en Zuffa Boxing. Hablamos con Turki Alalshikh. No sé si es un secreto o no, pero dijo: ‘Cuando estés listo para el boxeo, avísame y haremos algo.’ Sí, ¿por qué no? Boxear con otros boxeadores, ¿por qué no? Turki me preguntó un par de veces: ‘¿Estás listo para el boxeo?’ Solo le dije: ‘Estás sentado con Dana White. Solo pregúntale. Estoy listo en cualquier momento'», declaró Makhachev.
Aunque Dana White dirige tanto la UFC como Zuffa Boxing, el empresario prefiere mantener ambas disciplinas separadas. Eso no ha impedido que varios luchadores de la UFC hayan manifestado su interés en cruzar al boxeo a través de Zuffa. Makhachev se suma así a una lista que incluye a Conor McGregor, Alex Pereira, Ilia Topuria, Khamzat Chimaev, Arman Tsarukyan y Sean O’Malley, todos ellos con el mismo destino en mente.
La última velada de Zuffa Boxing, la décima de la promotora, se celebró ayer sábado en el 3Arena de Dublín (Irlanda) con el combate entre el irlandés Aaron McKenna y el italiano Etinosa Oliha por el título vacante de la IBF en el peso medio como estelar.
