Daniel Pi
@BastionBoxeo
En la mañana del lunes, último día del año, el lujoso resort Wynn Palace Cotai de Macao (China) acogerá tres sensacionales enfrentamientos mundialistas, que poseen un nivel tan notable que pueden ser considerados de los mejores posibles en las categorías más ligeras. Estos tres campeonatos tendrán la característica común de contar con la presencia de boxeadores nipones que, aunque no podrán terminar el año peleando en su país como ha sido costumbre, tratarán de lograr tres cintos y compensar en parte la temporada que Japón ha tenido en 2018, no demasiado exitosa comparativamente con las de otros años.
El mejor combate que se desarrollará en dicho cartel será el que pondrá sobre el cuadrilátero como coaspirantes al cetro vacante WBO del peso supermosca al exnúmero 1 del peso minimosca filipino, campeón en tres divisiones, Donnie Nietes (41-1-5, 23 KO) (en la foto) y al japonés, extitular unificado del peso mínimo, Kazuto Ioka (23-1, 13 KO).
Nietes llegará a este choque tras haber visto su racha de victorias cortada con un empate (aunque mereció la victoria) ante Aston Palicte, mientras que Ioka lo hará habiendo realizado un excelente debut en Estados Unidos ante McWilliams Arroyo, de modo que la condición de favorito del veterano y hábil tagalo, que ha generado dudas sobre si ha sido adecuado su último ascenso de categoría, se mantendrá a duras penas ante un boxeador en un gran momento físico, moral y pugilístico, surgiendo así una tremenda pugna.
Asimismo, será un estupendo choque el enfrentamiento entre el sudafricano, monarca mundial WBA del peso minimosca, Hekkie Budler (32-3, 10 KO) y el japonés, excampeón del peso mínimo, Hiroto Kyoguchi (11-0, 8 KO), duelo perseguido por el segundo como una revancha indirecta. Y es que en su último combate Budler fue a Japón y se proclamó campeón mundial unificado (posteriormente dejó uno de los títulos por ser baja la bolsa para su defensa obligatoria) venciendo contra pronóstico a Ryoichi Taguchi, buen amigo de Kyoguchi, que asaltará el trono del verdugo de su compatriota a la vez que intenta conseguir un cinto en una segunda categoría de peso y reanuda su imparable avance, contenido por los problemas intentando dar el peso más bajo del boxeo profesional masculino.
Por último, el sudafricano, titular IBF del peso mosca, Moruti Mthalane (36-2, 24 KO), púgil en activo desde diciembre de 2000, intentará alargar algo más el sueño de ser campeón mundial en los últimos pasos de su trayectoria profesional venciendo en una defensa voluntaria al púgil del país del sol naciente Masahiro Sakamoto (13-1, 9 KO), boxeador que habrá sido seleccionado por no contar con victorias notables y poseer una clara desventaja en experiencia (el campeón tiene el triple de rounds combatidos) pero que puede ser un oponente complicadísimo por su juventud, tenacidad y pegada, siendo una clara muestra de sus capacidades la ajustada derrota mayoritaria que padeció ante un campeón mundial tan duro como Sho Kimura.
El Nietes-Ioka y el Budler-Kyoguchi serán televisados en Japón por TBS a partir de las 9:00 de la mañana en hora española, aunque el combate estelar podría ser interrumpido por otro programa (Ninja Warrior) o ser emitido salteadamente junto a él. Por lo que se refiere al Mthalane-Sakamoto, es seguro que no será televisado, afirmándose que podría haber una emisión en diferido del mismo, pero ¡a finales de enero!
