Daniel Pi
@Bastionboxeo

Dado que ambos son pegadores con un estilo combativo apreciado por el público y que han ofrecido peleas espectaculares, se espera que David Lemieux (en la imagen) y Curtis Stevens generen un choque emocionante y lleno de intercambios que quizás no consuma todos los asaltos. Además, los dos son top 10 del peso medio en tres organismos, por lo que el ganador de este duelo pactado a doce asaltos, disputado hoy en el Turning Stone Resort & Casino de Verona, Estados Unidos, y televisado por HBO, debería quedar a las puertas de un nuevo mundial ante Golovkin, sin poder descartarse tampoco que dispute un combate sin cinturón en juego ante «Canelo» Álvarez. Así, el interés del enfrentamiento, aunque ambos han sido duramente criticados, resulta notable.

Por otro lado, el cruce cuenta con el aliciente de ser decisivo para sus trayectorias, ya que ninguno de los dos puede permitirse un nuevo tropiezo si quiere seguir siendo valorado como un aspirante destacado de la categoría. Desde el punto de vista de los antecedentes, sus carreras también cuentan con similitudes.

David Lemieux (36-3, 32 KO) superó a Hassan N’Dam a los puntos, coronándose campeón mundial, y después disputó una unificación contra Golovkin, que lo noqueó en el octavo round. Tras siete meses de inactividad, el canadiense volvió con un espléndido triunfo en cuatro asaltos ante Glen Tapia, pero en su pugna más reciente ante Cristian Ríos su rendimiento, como él mismo reconoció, no estuvo a la altura.

Por su parte, Curtis Stevens (29-5, 21 KO) fue vencido también en ocho asaltos por Golovkin, aunque cinco meses después batió a Tureano Johnson, accediendo a una eliminatoria ante el mismo N’Dam, que en su caso lo derrotó a los puntos. Tras un año y medio fuera de los ensogados, el estadounidense afirmó regresar renovado, con un boxeo más astuto, y batió en dos asaltos a un top 15 sin poner a prueba como Patrick Teixeira. Finalmente, en su última pelea no resultó convincente su triunfo ante James de la Rosa, aunque es cierto que boxeó con una lesión en su mano izquierda.

Es por todo ello que resulta complicado establecer un favorito incuestionable, estando las cifras en las casas de apuestas igualadas. Aun así, Lemieux parece que es, por matices, quien más posibilidades de vencer tiene, ya que, entre otras cosas, su pegada es, en teoría, superior, tiene más altura y es demoledor en el combate sin espacios al que eventualmente será conducido el choque. De todos modos, Stevens es un púgil que responde bien en los cruces de golpes y que además cuenta con mejor técnica y con un poderoso directo de mano adelantada, uno de los puños que con más facilidad perforan la defensa de Lemieux, de forma que, ofreciendo un boxeo cauteloso y con movilidad podría tener también opciones de neutralizar a su rival y apuntar a la victoria.

Todos en peso y listos para el combate
Ambos púgiles superaron el pesaje, no sobrepasando el límite convenido del peso medio (72,6 kg), parando la báscula Stevens en 71,8 kg y Lemieux, que está vez no sufrió para ello, en 72,1 kg. También han cumplido Yuriorkis Gamboa (25-1, 17 KO) y Rene Alvarado (24-7, 16 KO), los protagonistas del semifondo, que dieron respectivamente 59,4 kg y 59,1 kg para su duelo pactado ligeramente por encima del límite superpluma de 59 kg. El excampeón mundial Gamboa, que ha permanecido quince meses sin combatir, realizará su primera pelea desde que firmó con Golden Boy Promotions, buscando relanzar su carrera en una división superpluma llena de grandes oportunidades y riesgos.