José Manuel Moreno
@josemorenoco
En combate de semifondo de la velada en Omaha cuya pelea estelar fue Crawford-Beltrán, tuvo lugar una mucho más emocionante pelea de campeonato del mundo del peso pluma de la IBF entre el titular, el ruso Evgeny Gradovich (19-0-1, 9 KO) y el puertorriqueño Jayson Vélez (22-0-1, 16 KO). Al final de doce encarnizados asaltos, match nulo fue la decisión de los tres jueces. El juez Tom Schreck vio ganar al ruso 117-111, Joseph Cooper favoreció al boricua 115-113, y el tercero George Hill apreció el encuentro parejo con un 114-114. El primer tercio de combate fue dominado ampliamente por el aspirante, que no obstante empezó a decaer físicamente y a entrar en el boxeo que le interesaba al peleador ruso. Todo hace indicar que una lesión en la mano izquierda de Vélez influyó en que su jab entrara mucho menos en acción en la segunda mitad del envite.
Gradovich fue de menos a más, entrando a todo gas en los últimos y decisivos asaltos. En el último pudo caer el boricua, que aguantó estoicamente los duros golpes del ruso. Al final de un combate tan ajustado, podía esperarse cualquier resultado, aunque el nulo o empate sea el más justo visto lo visto. Este resultado le sirve a Gradovich retener su corona por cuarta vez, aunque curiosamente ambos salvan el invicto en sus respectivos récords. Sigue siendo de esta forma campeón del mundo el denominado «Ruso Mexicano», aunque no se descarta que la IBF ordene rápidamente un combate de revancha. Sería interesante.
