El promotor inglés Eddie Hearn ha extendido el radio de acción de Matchroom más allá del boxeo, algo que no es nuevo en la compañía multidisciplinar británica. El campeón del peso pesado de la UFC Tom Aspinall ha firmado con la recién creada Matchroom Talent Agency, convirtiéndose en el primer deportista de artes marciales mixtas en incorporarse a la estructura del promotor inglés. El anuncio oficial tuvo lugar en una rueda de prensa celebrada en la Battersea Power Station de Londres. Hearn actuará principalmente como mánager comercial de Aspinall, con el objetivo de incrementar su valor de marca dentro y fuera del octógono. El acuerdo no contempla, por el momento, una incursión del luchador en el boxeo profesional. Los términos económicos del contrato no fueron revelados.
El vínculo entre ambos se formalizó en un plazo inusualmente breve. Aspinall y Hearn mantuvieron su primera conversación el 26 de febrero a través de una videollamada. Seis días después, el campeón y su padre, Andy Aspinall, viajaron en avión privado hasta Mónaco para reunirse con el promotor por primera vez en persona.
Aspinall afronta este nuevo capítulo mientras se recupera de una lesión ocular. El luchador sufrió lesiones durante su último combate ante Ciryl Gane en octubre y ha sido sometido a un complejo tratamiento. Su intención es defender el título en cuanto reciba el alta médica.
La unión se produce en medio de la creciente tensión entre Hearn y Dana White. El acuerdo llega apenas dos semanas después de que Conor Benn abandonara Matchroom para firmar con Zuffa Boxing, la promotora de boxeo impulsada por el presidente del UFC.
White, por su parte, restó importancia a la operación. En la rueda de prensa previa al UFC 326, el dirigente afirmó no tener ningún problema con Hearn y recordó que otros luchadores han contado con representantes externos a lo largo de la historia de la organización.
Hearn indicó que desde el anuncio de la nueva agencia ha recibido consultas de numerosos deportistas de alto nivel, y no descartó nuevas incorporaciones en el corto plazo. Entre los nombres que han trascendido como posibles objetivos figura el excampeón Francis Ngannou, quien fue liberado por PFL la pasada semana.
Como primer compromiso público bajo el nuevo acuerdo, Aspinall ejercerá como analista para DAZN en el combate entre Callum Smith y David Morrell en Liverpool, previsto para el 18 de abril.
