Fernando Sanz
El imbatido campeón mundial WBO del peso wélter, Brian Norman Jr. «The Assassin II» (27-0, 21 KO), efectuará la segunda defensa de su título el próximo 19 de junio en el Gimnasio General de Ota-City en Tokio, Japón, enfrentándose al aspirante local Jin Sasaki (19-1-1, 17 KO). La pelea será transmitida en vivo por ESPN+ y forma parte del acuerdo entre Top Rank y la promotora japonesa Ohashi Promotions.
Norman Jr., de 24 años y oriundo de Georgia, ascendió a campeón absoluto por la WBO en agosto de 2024 tras la renuncia de Terence Crawford (41-0, 31 KO) al título para competir en la categoría superwélter. Desde entonces, ha defendido con éxito su cinturón, con una destacada victoria por nocaut técnico en el tercer asalto sobre Derrieck Cuevas (27-2-1, 19 KO) el pasado 29 de marzo en Las Vegas.
Sasaki, de 23 años, ostenta actualmente los títulos OPBF y WBO Asia Pacific del peso wélter. En su último combate, celebrado en enero de 2025, obtuvo una victoria por decisión unánime sobre Shoki Sakai (29-15-3, 15 KO), afianzándose como una de las figuras más prometedoras del boxeo japonés. Tiene una pegada demoledora con un porcentaje de casi el 90 %.
Bob Arum, presidente de Top Rank, manifestó su entusiasmo por el encuentro en estos términos: «Brian Norman Jr. es un campeón motivado y talentoso que aceptó con entusiasmo esta oportunidad. Jin Sasaki posee potencia y un gran volumen de golpes; sus estilos convertirán este combate en una emocionante pelea por el título mundial».
Si bien se había considerado la posibilidad de una unificación con el campeón IBF y WBA, Jaron «Boots» Ennis (34-0, 30 KO), las conversaciones no llegaron a buen término. Norman Jr. y su equipo decidieron realizar esta defensa en Japón, con el objetivo de ampliar su reconocimiento internacional y fortalecer su posición en la división.
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