Esta noche, la gran velada de Riad (ya presentada en ESPABOX) organizada por la revista The Ring con capital saudita, acogerá unas contiendas preliminares de poca enjundia, tras los que vendrán los cuatro títulos mundiales. Uno de los más atractivos de la cartelera será el Abdullah Mason contra Sam Noakes, duelo de invictos y con el título mundial ligero de la WBO en juego. El cinturón quedó vacante recientemente tras los problemas del excampeón Keyshawn Davis y ambos púgiles llegan convencidos de que esta es la oportunidad que puede catapultar sus carreras.
A sus 21 años, Abdullah Mason se ha convertido en uno de los talentos más prometedores del boxeo estadounidense. Su récord (19-0, 17 KO) habla por sí solo: explosivo, rapidísimo de manos y con una capacidad de definición impropia para su edad. Hasta ahora ha brillado en distancias cortas (su tope de duración de una pelea son seis asaltos), pero este será su primer combate programado a 12 rounds, un paso natural. aunque exigente, en su evolución. El joven prodigio ha insistido en que se siente preparado para demostrar que no solo es un fenómeno técnico, sino también un boxeador capaz de gestionar un ritmo alto durante toda la pelea. Una victoria aquí consolidaría definitivamente al de Top Rank como aspirante serio a ocupar la élite del peso ligero, siendo todo un ejemplo de precocidad en una categoría exigente históricamente. Es su cuarta aparición de 2025, llevando nada menos que nueve nocauts consecutivos ante rivales ya de cierta entidad.
Enfrente estará Sam Noakes, un británico de 28 años que llega con un récord igualmente intimidante (17-0, 15 KO) y con la experiencia de haber recorrido un camino más largo y más duro en el campo profesional. Noakes se caracteriza por su pegada constante, a veces bordeando la ilegalidad, y por un estilo agresivo que busca desgastar al rival desde el inicio. En la previa ha declarado que no ve el combate llegando a los 12 asaltos y que está convencido de poder noquear a Mason. Para él, esta pelea es tanto una oportunidad deportiva como una reivindicación, demostrando que su ascenso en una cuidada carrera por parte de Frank Warren no ha sido casualidad y que merece un lugar destacado en la escena internacional. Uno de sus problemas puede ser el poco ritmo de actividad, pues esperaba la oportunidad mundial con ansia y eso le ha llevado a solo disputar tres rounds este año, frente a un oponente de tercera fila.
Así las cosas, y con Mason como teórico favorito, la pugna presenta un contraste fascinante: la velocidad y precisión del joven talento frente a la presión y la contundencia del boxeador ya maduro. Mason intentará imponer su boxeo pulido desde la distancia y no caer en la precipitación frente a Noakes, cuyo plan podría pasar por forzar el intercambio para explotar su poder y reducir la ventaja técnica del americano. Un combate para no pestañear, choque de ambiciones y de invictos que promete ser uno de los puntos más calientes de la velada de Riad.
Se espera que la pelea empiece en la medianoche española del sábado, ya dando comienzo oficialmente al domingo. Será otra gala de Riad (donde hay dos horas más que en nuestro país) en la que los púgiles vean supeditado su descanso y normal biorritmo al dinero de la organización saudí, pues se verán obligados a pelear de madrugada. Se podrá seguir, en otra nueva entrega del abusivo sistema de pago por visión cuando este es tan constante, por la plataforma DAZN, al precio de 24,99 € además de la suscripción mensual.
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