Este sábado por la noche, el M&S Bank Arena de Liverpool (Inglaterra) acoge una velada encabezada por el combate por el título mundial pluma de la WBA entre el campeón local Nick Ball y el exmonarca mundial Brandon Figueroa. La gala, organizada en territorio británico por Frank Warren, se apoya casi exclusivamente en este duelo de estilos y carácter, ya que la paupérrima parte preliminar presenta escaso atractivo competitivo.
Nick Ball (23-0-1, 13 KO) defiende su cinturón en casa tras un año muy positivo, con dos renovaciones de su cinturón absoluto. El británico, uno de los boxeadores más peculiares del panorama actual por su estatura, presión constante y ritmo incansable, se proclamó campeón mundial al imponerse a Raymond Ford, realizando ya varias defensas posteriores (esta ya es la cuarta) para consolidarse como campeón legítimo. En su combate más reciente, sin ser su noche más inspirada, volvió a mostrar su boxeo directo, basado en acortar distancias, trabajar al cuerpo y no conceder descanso al rival, Sam Goodman. Ball no es un estilista, pero su intensidad, fortaleza mental y capacidad para imponer peleas físicas le han convertido en un campeón muy difícil de destronar, especialmente ante su público.
Enfrente estará Brandon Figueroa (26-2-1, 19 KO), un nombre contrastado en la élite del boxeo mundial. El estadounidense, excampeón WBC en el peso supergallo (legítimo) y pluma (aunque en los despachos y sin defenderlo), llega con el objetivo de volver a tocar oro mundial. Figueroa es un boxeador ofensivo, de alto volumen de golpes, con gran resistencia y una mentalidad siempre orientada al intercambio. Viene de una polémica victoria contra Joet González, que fue quien debió salir con el brazo en alto, y sabe que este combate puede marcar su resurgir definitivo o ser relegado a la segunda línea del boxeo. Su experiencia en peleas duras y su capacidad para sostener ritmos altos durante doce asaltos son sus grandes bazas ante un campeón que no concede tregua.
El choque promete intensidad desde el primer asalto: presión constante contra presión constante, físico contra físico, y una batalla de desgaste en la que la gestión del ritmo y la resistencia pueden ser decisivas. Ball parte como favorito en las apuestas por su condición de campeón y el factor local, pero Figueroa aporta un nivel de experiencia y dureza que convierte el combate en una prueba real de jerarquía mundial.
En España, la velada podrá seguirse en directo a través de DAZN desde las ocho de la tarde del sábado, con el combate estelar previsto aproximadamente para las 23:00, hora peninsular. Una noche que, más allá de un undercard muy discreto por parte de Queensberry Promotions, ofrece un auténtico duelo de campeón contra guerrero contrastado.
