La primera velada de Zuffa Boxing, la nueva promotora impulsada por Dana White y Turki Alalshikh, se celebrará este viernes 23 de enero en el UFC Apex de Las Vegas, con emisión prevista en Paramount+ en Estados Unidos. Aunque por ahora no hay confirmación oficial para España, el cartel completo ya está definido y presenta una propuesta que, sin estrellas de relumbrón, destaca por la competitividad de los emparejamientos. Es un enfoque que encaja bien con la filosofía inicial del proyecto, que ya tiene varias fechas reservadas para estos primeros meses de 2026.

La pelea estelar enfrentará a Callum Walsh (15-0, 11 KO) contra Carlos Ocampo (38-3, 26 KO) en peso medio a diez asaltos. Walsh llega con una trayectoria ascendente y la etiqueta de apuesta principal de Zuffa en esta primera fase, mientras que Ocampo (veterano y con experiencia ante rivales de élite) representa el tipo de choque serio que legitima a un proyecto de peleador que busca consolidarse. Es una prueba bien seleccionada para abrir la nueva etapa de la promotora.

El combate coestelar también apunta a ser intenso: Julián Rodríguez (24-1, 15 KO) se mide a Cain Sandoval (17-0, 15 KO) en peso wélter, igualmente a diez asaltos. Rodríguez aporta madurez competitiva y un estilo sólido, mientras que Sandoval llega invicto y con una pegada intimidante. Sobre el papel, es un duelo equilibrado, con la dinámica habitual de experiencia frente a juventud y agresividad.

La cartelera principal se completa con otro enfrentamiento entre invictos: Misael Rodríguez (15-0, 7 KO) contra Austin Deanda (17-0, 11 KO) en peso medio. Rodríguez, exmedallista olímpico en Río 2016, sigue buscando afianzarse en el profesionalismo, y Deanda, con una carrera en ascenso, encaja bien como oponente exigente en este momento de sus trayectorias.

El undercard ofrece más acción, también con emparejamientos razonablemente igualados:

  • Troy Nash (7-0, 5 KO) vs. Jacob Ramos (6-1, 3 KO) – peso superwélter
  • Robert Meriwether III (5-0, 2 KO) vs. César Correa (5-1, 2 KO) – peso ligero
  • Emiliano Cárdenas (7-0, 5 KO) vs. Marcus Cortez Harris (5-2, 2 KO) – peso pluma
  • Floyd Díaz (11-0, 3 KO) vs. Guillermo Gutiérrez (7-2, 2 KO) – peso supergallo
  • Omar Trinidad (14-0-1, 11 KO) vs. Max Ornelas (15-1-1, 5 KO) – peso pluma

En líneas generales, la estructura del evento transmite la intención de Zuffa de construir desde la base: peleas competitivas, prospectos bien emparejados y la ausencia de relleno o peleas spoiler, algo que no siempre se ve en las primeras emisiones de una promotora nueva. Falta, evidentemente, la presencia de una gran estrella capaz de atraer a la audiencia global por sí misma, pero para un debut el enfoque es coherente: medir talento, definir niveles reales y presentar un producto sólido. Esperemos que también su ritmo de evento se asemeje más al de la UFC, con buena continuidad entre lides, que al del boxeo actual, con interminables entrevistas a pie de ring o promociones de otras veladas, algo que tortura sobre todo al espectador europeo que trasnocha para vivirlo en directo.

Los choques preliminares empezarán este viernes por la noche, justo a las doce en la España peninsular con el cambio de día al sábado. Los tres cruces más destacados darán comienzo a las 3:00 horas de nuestra madrugada.