Jai Opetaia tiene que adoptar una complicada decisión antes de pelear este domingo domingo en el UFC APEX de Las Vegas (Estados Unidos). El actual campeón mundial IBF del peso crucero deberá decidir si defiende su título o si acepta en su lugar disputar el cinturón que Zuffa Boxing estrenará en la velada. La IBF ha comunicado que su campeonato no puede coexistir en el mismo combate con un título creado por una promotora. El organismo preguntó a Opetaia, apenas unos días de subir a la báscula, y es que la entidad estadounidense revisó los planes de Zuffa, los cuales chocan con los de la IBF.
El aviso a Opetaia pone de manifiesto la tensión existente entre los organismos tradicionales y Zuffa Boxing. Si bien es habitual que la IBF apruebe combates en los que se disputan cinturones de varias entidades, el organismo ha dejado claro que no contempla una excepción cuando uno de esos títulos procede de una promotora.
No es la primera vez que Opetaia tiene una disputa relacionada con el título IBF. En 2023 finalizó su primer reinado al priorizar un combate ante Ellis Zorro sobre el enfrentamiento obligatorio con Mairis Briedis. Tras noquear a Zorro en el primer asalto, se midió a Briedis en la revancha y recuperó el cinturón por decisión unánime en mayo de 2024. El púgil australiano también ostenta el campeonato de la revista The Ring en el peso crucero, título independiente que no está sujeto a la supervisión de los organismos sancionadores.
Sea cual sea la decisión de Opetaia, el combate ante Brandon Glanton se celebrará tal como estaba previsto, como pelea estelar de Zuffa Boxing 04. Será la primera actuación del australiano en Estados Unidos desde su incorporación a la promotora que dirige Dana White.
El mandamás de la UFC insiste en que el sistema que rige el boxeo desde hace décadas es un desastre, y que perjudica al noble arte. Para ello, White quiere dejar fuera a los organismos, y que Zuffa Boxing entregue sus propias cinturones en los ocho pesos que reconoce esta empresa, de la misma forma en que lo hace en la UFC.
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