Este sábado 10 de enero, el Barclays Center de Brooklyn (Nueva York) será escenario de una velada que promete acción en el ring, aunque no sin polémica fuera de él. El combate estelar enfrenta al campeón puertorriqueño Subriel Matías y al invicto aspirante británico Dalton Smith por el título mundial superligero del Consejo Mundial de Boxeo, en una noche que ha tenido más de un giro desde que se anunció originalmente. La pelea iba a organizarla inicialmente Turki Alalshikh, que parecía querer albergarla en una gala de la Riyadh Season, pero al final Fresh Productions, el equipo de Matías, superó la puja en la subasta y se quedó con la promoción, dejando al saudí fuera del plan principal. El resultado es una cartelera que prácticamente se apoya únicamente en Matías-Smith y un undercard además debilitado, sin esa profundidad que suele acompañar a grandes noches en recintos de postín. En la báscula dieron anoche 63,300 el aspirante Dalton Smith y el límite 63,500 kg el campeón.
Subriel Matías (23-2, 22 KO) ha sido uno de los dominadores recientes de la división, con una pegada abrumadora y un estilo agresivo que ha definido su carrera, aunque el año pasado dio positivo por ostarina en un control antidopaje que generó revuelo. El WBC determinó que fue debido a contaminación en suplementos y le impuso un año de libertad condicional con controles adicionales, permitiendo que la defensa siguiera adelante pese a las críticas de algunos sectores por la permisividad con el caso. Es su primera defensa en su segunda etapa como campeón (antes lo fue de la IBF), tras arrebatar a mediados del pasado año el título a Alberto Puello por decisión muy ajustada.
Del otro lado, Dalton Smith (18-0, 13 KO) llega invicto y como clasificado número uno del WBC, con buen ritmo técnico y una carrera sólida en Reino Unido antes de dar el salto de calidad en Estados Unidos. Para muchos, es el rival ideal para medir de verdad el nivel de Matías, aunque hay que ver su rendimiento sabiendo que hay que convencer a los jueces lejos de casa y dada su falta de experiencia en duelos de élite. En su última aparición, superó por puntos a Mathieu Germaine hace ya ocho meses.
Durante la semana previa al combate, el promotor Eddie Hearn generó cierta expectación con unas declaraciones que captaron la atención. En la conferencia de prensa del jueves, dirigió un comentario al público puertorriqueño: «Me pregunto dónde se encuentran los puertorriqueños. Considero que tendremos una mayor presencia de aficionados británicos el sábado por la noche que de puertorriqueños, y anticipo que también generaremos un ambiente más animado».
Las palabras de Hearn provocaron diversas reacciones, pero Matías optó por no participar en la controversia. El campeón explicó que su concentración está únicamente en su oponente y en desempeñarse de la mejor manera posible en el ring. Su equipo asegura que el boxeador puertorriqueño ha llevado a cabo una preparación rigurosa y que se encuentra en óptimas condiciones físicas.
Es favorito el campeón Matías.
La victoria de Matías se paga a 1,60 € por euro apostado, mientras que la de Smith a 2,30 €, pero además hay opciones para apostar a múltiples resultados del combate, pinchando en el título de la pelea.
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La parte preliminar, como decíamos, también ha sufrido golpes en los últimos días: el rival de Jeyvier Cintrón cambió hace muy poco, y el duelo coestelar entre Alfredo Santiago y Hendri Cedeño ha sido suspendido apenas horas antes del pesaje, dejando la cartelera más plana de lo esperado. Las ventas en el Barclays Center han sido hasta ahora desastrosas y no se ha promocionado, al estar fuera de las grandes empresas y televisiones, como debería un pleito tan atractivo a ambos lados del Atlántico.
La pelea se transmite en formato de pago por visión (PPV) en la plataforma PPV.com, fuera de las grandes cadenas tradicionales, como ya hemos señalado en nuestro repaso televisivo de todos los viernes. El horario, con el combate interesante sobre las 4-5 de la madrugada españolas, y un precio de casi 50 euros limitará su audiencia en nuestro país. Sin embargo, Sandor Martín y Jon Fernández, en puestos privilegiados de la lista WBC del peso superligero, tendrán un ojo puesto en el enfrentamiento.
