El empate es un resultado que tiene diferentes sabores según la noche. A Cristóbal Lorente (20-0-3, 8 KO) su combate en Glasgow no le sabrá a whisky, sino a la satisfacción de defender el título de Europa del peso pluma por tercera ocasión. La siempre difícil empresa de no salir derrotado en las islas comenzó a ponerse cuesta arriba en el propio hotel. Un aviso de incendio obligó al campeón a abandonar el inmueble. Sin camiseta ni batín, a pecho descubierto, Lorente alzó su mano de camino al cuadrilátero, en un aviso a claro a los 5.000 presentes en el Braehead Arena, que a excepción de una veintena de españoles, estaban volcados con el ídolo local.

No era una velada más para Frank Warren. El veterano promotor sigue buscando nuevos campeones en el Reino Unido. El Collins vs. Lorente (el orden de los factores sí altera el producto en el boxeo) cerraba la primera velada organizada por Queensberry Promotions desde el fallecimiento de Ricky Hatton. La imagen del de Mánchester sigue siendo tan poderosa que acalló en señal de respeto a la afición escocesa.

Como habían barruntado en el KO Verdún, Nathaniel Collins (17-0-1, 8 KO) inició la pelea sin pensar en que podía extenderse a doce asaltos. Una propuesta que el catalán aceptó con la confianza de haber realizado una buena preparación. El escocés no tuvo problemas en encajar el jab de su oponente para lanzar sus combinaciones desde su guardia zurda. De este modo trascurrieron los tres primeros asaltos, con un guion que conoce demasiado Rafa Martín. Entre la tranquilidad por el buen desempeño de su pupilo y la preocupación por las puntuaciones, la pelea llegó a su ecuador con asaltos igualados que tradicionalmente suelen ir al casillero local. La progresión de Lorente se evidenció en el quinto, lo cual alteró a Collins.

El sexto asalto se postula como claro candidato al mejor round del año en el Viejo Continente. Un merecido homenaje a Ricky Hatton, quien nunca disputó un título europeo. Al escocés no le fue suficiente su pegada para doblegar la ambición de Lorente, que demostró tener madera de campeón. En esos duros intercambios, el catalán también pudo poner en aprietos a Collins, y en cualquier cruce estaba el devenir del combate.

La pelea en la corta distancia que debía favorecer al local terminó por restarle una energía crucial de cara a los últimos asaltos. Pertrechado con su jab de gala, el que hace daño a la vez que frena al rival, Lorente redujo a Collins del octavo al décimo round. Todo estaba por decidir si los jueces no estaban abducidos por el ambiente y otras cuestiones. «Boxeando», le dijo Rafa Martín antes de empezar el penúltimo round, al tiempo que aludió a los «cojones españoles» como elemento indispensable.

La combinación propuesta por Martín surtió efecto en Lorente, que combinó su estilo con la agresividad suficiente para hacerse con el decisivo duodécimo y último asalto. La espera se tornó en eterna una vez que se anunció que Collins y Lorente tenían una cartulina a su favor respectivamente con el mismo resultado, 115-113. El 114-114 del italiano Antonio Marogna rubricó un empate que debería ser la norma y no la excepción. Unas puntuaciones que valoraron justamente lo acontecido en el ring. Casualmente, con un francés, un belga y un transalpino puntuando, y no con jueces locales amigos de la casa.

La buena imagen del catalán le plantea una disyuntiva a Frank Warren: una atractiva revancha o cuidar a su protegido. Lorente afirmó que se sentía ganador al hacer lo necesario para ganar en casa al número uno del mundo. Porque aunque se presentase como título de Europa, la atracción en los despachos era otra. Collins ocupa el primer puesto en las listas mundiales del WBC, y con su título intermedio Silver en liza, el combate era una eliminatoria para discernir un posible aspirante a la corona mundial. Por eso, Cristóbal Lorente abrió las presentaciones y fue presentado en primer lugar, a pesar de que Sandor Martín sostuvo el fajín azul EBU en su esquina.

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