El campeón mundial IBF del peso pluma Angelo Leo ha visto modificados sus planes de defensa del título en las últimas horas. Lo que inicialmente iba a ser una defensa voluntaria frente al sudafricano Lerato Dlamini finalmente no se llevará a cabo, ya que el monarca deberá enfrentarse antes a su retador oficial, el estadounidense Ra’eese Aleem, tal y como ha ordenado la Federación Internacional de Boxeo. Leo, que ostenta un récord profesional de 24 victorias y 1 derrota (11 KO), conquistó el título mundial con una contundente actuación el pasado año frente a Luis Alberto López y lo expuso este 2025 en su única aparición del año contra Tomoki Kameda. Dados los problemas de Top Rank para encontrar proveedor televisivo, ya no ha peleado desde mayo, pero tenía previsto defender su cetro en un combate de perfil voluntario, pensado también para conectar con su público local. Dlamini, con un balance de 20 triunfos, 3 derrotas y 1 empate (10 KO), figuraba como una opción atractiva para su vuelta a casa al parecer asequible, pero no contaba con la condición reglamentaria de aspirante obligatorio.
El cambio de planes responde directamente a la normativa de la IBF, que prioriza las defensas obligatorias sobre cualquier combate voluntario si pasa cierto tiempo entre combate y combate, como ha sucedido aquí. En este caso, Ra’eese Aleem, con un récord de 22-1 (12 KO) y 35 años, figura como número uno del ranking y se ganó su posición tras una serie de victorias que le han devuelto a la élite después de su única derrota profesional. Al activarse su condición de retador oficial, el organismo ha exigido que el campeón atienda primero ese compromiso.
Desde el entorno de Leo se entiende la decisión como una obligación reglamentaria más que como un cambio estratégico. Aunque el combate frente a Dlamini estaba avanzado y generaba interés, el riesgo de una posible sanción o incluso la pérdida del cinturón en caso de ignorar al aspirante obligatorio hacía inviable mantener esa pelea en el calendario inmediato. Para Leo, el enfrentamiento con Aleem supone una defensa más exigente desde el punto de vista deportivo, ya que se mide a un rival consolidado, con experiencia en grandes escenarios y con argumentos técnicos suficientes para poner en aprietos al campeón. Para Aleem, es la gran oportunidad de su carrera, fruto de haber seguido el camino tradicional dentro del ranking hasta su reciente eliminatoria mundial.
El combate con Dlamini no queda descartado de forma definitiva, pero sí aplazado sine die, a la espera de que el campeón supere primero su defensa obligatoria. Una situación que vuelve a evidenciar cómo, en el boxeo profesional, los calendarios pueden alterarse rápidamente cuando entran en juego los intereses y reglamentos de los organismos sancionadores en contraposición a los de promotores y agentes.
