El boxeo británico tiene un nuevo campeón de Europa que mira a lo lejos la posibilidad de disputar mundial, para seguir la estela de Dalton Smith. En el Utilita Arena de Newcastle, Josh Padley (18-1, 6 KO) se proclamó campeón de Europa del peso superpluma al derrotar de forma contundente al francés Jaouad Belmehdi (23-3-3, 11 KO). Padley se hace así con el cinturón europeo que se encontraba vacante, confirmando que su derrota ante Shakur Stevenson hace unos meses fue solo un cursillo acelerado que le ha servido para madurar hacia el éxito. El inglés aceptó pelear a última hora con Stevenson, y aunque su récord no sea perfecto, se ganó el cariño del público por su bravura.

Padley saltó al cuadrilátero con la confianza de quien se sabe superior. Desde el primer asalto, impuso su ley con un jab de izquierda muy activo y un trabajo constante al cuerpo que impidió a Belmehdi encontrar su distancia. Aunque el francés intentó replicar con una mano derecha, Padley la absorbió sin parpadear y respondió incrementando la frecuencia de golpeo.

El desenlace no se hizo esperar. En el segundo asalto, Padley decidió meter una marcha más. Acortó las distancias con inteligencia y empezó a conectar manos muy nítidas en la corta. Tras dos caídas que dejaron a Belmehdi visiblemente mermado y sin capacidad de respuesta, el árbitro intervino para detener la contienda a los 2:35 del asalto. No hubo lugar a la polémica: la superioridad técnica y física del local fue total.

La victoria de Padley evidencia que los asaltos realizados frente a la élite mundial no le perjudicaron, sino todo lo contrario. Ahora, como poseedor del título del Viejo Continente busca dar el salto definitivo hacia las eliminatorias mundialistas. Matchroom Boxing tiene en Padley otro boxeador al que sus labores en los despachos pueden acercarle su sueño.

Joshua Padley dejó hace unos meses su trabajo como electricista y está volcado en su objetivo después de perder con Shakur Stevenson. Liberado de las cargas laborales, Padley no tendrá que volver a arreglar instalaciones eléctricas por un tiempo.