Este sábado 31 de enero, el Utilita Arena de Newcastle (Inglaterra) acoge, dentro de una de las noches más atractivas del boxeo europeo y mundial en el primer tercio de año, el título mundial superwélter de la IBF en el centro del cartel entre el campeón Bakhram Murtazaliev y el retador británico Josh Kelly. La velada, organizada por Matchroom Boxing, supone la primera gran cartelera internacional de la promotora en territorio británico en 2026. Bakhram Murtazaliev (23-0, 17 KO) llega al combate tras haber vivido un salto de calidad evidente en 2024, cuando se impuso a Jack Culcay por el título IBF superwélter y defendió la corona frente al aspirante Tim Tszyu con un nocaut contundente en apenas el tercer asalto, actuación que dejó claro que su combinación de potencia y jab le coloca entre los nombres más temidos del peso. Desde entonces, ha conservado la corona, aunque no defendió el mundial en todo 2025, lo que deja abiertas dudas sobre su ritmo competitivo en peleas de alto calibre tras un largo descanso. Su estilo, basado en presión solida y pegada consistente, le da siempre opciones de dictar el tempo del combate.
Josh Kelly (17-1-1, 9 KO), por su parte, es un retador sólido con buena base técnica, movilidad y experiencia, además del apoyo local. Tras una derrota, la única en su carrera, ante David Avanesyan, Kelly ha encadenado una serie de victorias que le han colocado como aspirante número uno de la IBF y le dan la oportunidad de soñar con el título mundial por primera vez. Su plan de pelea pasa por neutralizar la potencia de Murtazaliev con velocidad de manos y movimiento de pies, aprovechando cualquier espacio para conectar combinaciones claras. La brillante técnica que atesora debería darle asaltos, aunque su condición física, a veces en descenso durante las contiendas, es el escollo que debe superar para ser competitivo doce rounds ante el ruso.
El ganador de este combate podría convertirse en el próximo oponente del boxeador estadounidense Jaron “Boots” Ennis (35-0, 31 KO), siempre y cuando no se concrete otro gran enfrentamiento en la categoría con anterioridad, como el de Vergil Ortiz Jr (24-0, 22 KO). Aunque el duelo con el campeón interino del WBC permanece más estancado que nunca.
La cartelera arrancará sobre las 20:00, hora peninsular española, con la pelea estelar programada para rondar las 22:45 en nuestro país. La velada podrá seguirse en directo a través de DAZN, que ofrecerá la transmisión de una noche cargada de combates interesantes.
Para mantenerse informado sobre los actuales campeones europeos y mundiales con sus próximos compromisos, recomendamos consultar la Agenda Espabox y el Cuadro de Campeones, donde se encuentra toda la información relativa a la actividad de los campeones.
