El excampeón mundial Felix Sturm ha confirmado que pondrá fin a su trayectoria profesional el próximo 11 de julio. A sus 47 años, el púgil alemán se despedirá de los cuadriláteros enfrentándose a Granit Stein en un combate programado a 10 asaltos en la categoría del peso semipesado, que tendrá lugar en el Porsche-Arena de Stuttgart (Alemania). Sturm (45-6-3, 20 KOs) cierra así una carrera de más de tres décadas en el boxeo. Sobre su decisión de organizar este último combate, el deportista declaró: «No quería una despedida silenciosa. Después de más de 35 años en el boxeo, le debo una cantidad increíble a este deporte y quería decir adiós a mis aficionados en un entorno digno».
Respecto a su estado físico y mental antes de retirarse, añadió: «Mi último combate contra Benjamin Blindert fue una buena victoria, pero no fue el momento para simplemente desaparecer del ring. Quería anunciar conscientemente mi último combate, prepararme específicamente para ello y agradecer a las personas que me han acompañado durante décadas».
La carrera de Sturm ha tenido acento español, entre otros rivales de renombre. En sus inicios, su nombre cobró relevancia internacional tras un controvertido combate contra Óscar de la Hoya en 2004, una pelea en la que gran parte de la crítica especializada consideró que el alemán mereció la victoria.
En 2006, Sturm perdió su título ante el púgil madrileño Javier Castillejo, quien logró una victoria memorable. Sin embargo, apenas un año después, en 2007, Sturm recuperó el cinturón tras imponerse a Castillejo en una pelea ajustada que se resolvió a los puntos. En 2003, Sturm ganó a Rubén Varón, con el título mundial WBO del peso medio en juego.
Para cerrar su carrera profesional, Sturm eligió a Granit Stein (20-2-1, 11 KO), un rival 14 años menor que él. Según el propio Sturm, la elección del oponente fue compleja debido a las negociaciones previas: «Hubo muchos que hablaron mucho en público. Pero cuando se concretó, casi nadie estaba dispuesto a hacer realmente esta pelea. Granit Stein y su equipo aceptaron directamente y señalaron claramente que querían este combate. Por eso se dio esta pelea».
