La llegada de Zuffa Boxing al boxeo no es una más. Precedidos por el éxito de la UFC, la empresa de Dana White busca cambiar las reglas del boxeo, en busca de hacerlo más atractivo para las nuevas generaciones. Desde Zuffa Boxing consideran que el noble arte tiene una organización confusa, a diferencia de la UFC, por lo que quieren aumentar el prestigio de los campeones al reducir estos mediante la supresión de categorías, volviendo al histórico número de ocho, y un solo cinturón (que por el momento realmente serán dos, ya que el de la revista The Ring sí está considerado por Zuffa). Zuffa Boxing operará bajo un esquema simplificado de solo ocho categorías, emulando en parte la estructura de la UFC y buscando acabar con la sopa de letras de los organismos actuales (WBC, WBA, IBF y WBO).

Las categorías reconocidas serán las siguientes:

  • Gallo
  • Pluma
  • Ligero
  • Wélter
  • Medio
  • Semipesado
  • Crucero
  • Pesado

Aunque el elenco de púgiles de Zuffa todavía está en construcción, ha conseguido firmar a boxeadores habituales de las televisiones, veteranos y jóvenes, una mezcla con nombres como Callum Walsh, José Valenzuela, Vito Mielnicki o Serhii Bohachuk. Sin duda, la joya de la corona es, sin duda es Jai Opetaia, uno de los mejores pesos cruceros del mundo. El australiano será el protagonista del primer paso adelante de Zuffa el 8 de marzo, cuando se enfrente a Brandon Glanton. En el anuncio del combate, la empresa de White ha omitido la condición de campeón mundial IBF de Opetaia, para priorizar el cinturón de Zuffa.

Como era de esperar, la vieja guardia no se ha quedado callada. Eddie Hearn, máximo responsable de Matchroom Boxing, ha sido tajante en declaraciones, al calificar el movimiento de White como una falta de respeto al legado del deporte: «¿Crees que le faltaría tanto el respeto al boxeo como para decir: ‘Voy a sacar el título de Matchroom Boxing’? Eso significaría que mi ego está fuera de control».

El promotor británico argumenta que la historia del boxeo no se puede borrar por decreto: “¿Sabes el cinturón que ganó Muhammad Ali? ¿O el de Mike Tyson, Roberto Durán y Floyd Mayweather? Eso es el boxeo. Entiendo que Zuffa busque atraer a las nuevas generaciones, pero eso no es boxeo, es otra cosa”.

La tensión entre White y Hearn ya ha tenido su primer capítulo en el mercado de fichajes. Zuffa intentó dar un golpe sobre la mesa tratando de firmar a Jesse Rodríguez, una de las mayores estrellas del momento. Sin embargo, Matchroom logró retener al púgil de San Antonio igualando la oferta económica. Se espera que «Bam» encabece una velada de Matchroom el próximo mes de abril.